Die Zähne der Haie

Die Zähne der Haie bestehen aus zwei Hauptbestandteilen, der Krone und der Wurzel. Die Wurzel muss man von der Zahnwurzel der Säugetiere unterscheiden, denn sie ist nicht im Kieferknorpel eingebettet. Vielmehr sind die Zähne mittels Bindegewebsfasern in der Haut fest verankert.

Die innere Markhöhle der Zähne ist mit sogenanntem Dentin bedeckt. Ganz außen, auf der Krone, trägt die Markhöhle eine Schmelzschicht (= Vitrodentin). Eine Substanz, die sehr hart und widerstandsfähig ist, da sie kaum organische Stoffe enthält. Ein Grund, weshalb Haizähne als Schmuck so beliebt sind...

Die Zähne eines Hais wachsen während seines ganzen Lebens nach. Die Zähne "wandern" während ihres Wachstums nach vorn und richten sich infolge einfacher mechanischer Spannung langsam auf, bis sie schließlich vollständig einsatzfähig sind (s. Abbildung links). Die Zähne fallen aufgrund dieses Wachstums irgendwann zwangsläufig aus. Aber auch bei Angriffen ist es keine Seltenheit, dass Haie mehrere Zähne verlieren, da, wie oben erwähnt, die Zähne nur auf den Kiefer "aufgeklebt" sind. Man kann also relativ leicht herausfinden, welche Haiart für einen bestimmten Angriff verantwortlich ist, indem man einfach die Zähne untersucht, die im Fleisch des Opfers zurückgeblieben sind...

Über die Dauer dieses Zahnersatzes, ist man sich noch nicht ganz im Klaren. Man vermutet, dass die Zähne einzeln alle acht bis fünfzehn Tage ersetzt werden, wobei man noch von Haiart zu Haiart unterscheiden muss.

Die Zähne unterscheiden sich in ihrer Form und ihrem Aussehen von Art zu Art. Im Allgemeinen ist es jedoch so, dass die Zähne des Unterkiefers die Aufgabe haben, die Beute festzuhalten. Sie sind infolgedessen leicht gekrümmt, schmaler und schärfer, um einen besseren Halt zu gewährleisten. Die kräftigeren Zähne des Oberkiefers haben hingegen die Aufgabe die Beute zu zerteilen.